Published on 10.02.02
【オアフ】個人手配のメリット＆デメリット、注意点は？ 4才の娘と母子ふたりで満喫したホームステイ
ホームステイ先の決め方
2010年1月、4才の娘とふたりで出かけた、11日間のハワイ・オアフ旅。
母と娘のふたり旅ということで、やはりまず気になるのが安全面、つぎに気になるのが食事面。
某SNSサイトで見つけた、ハワイでできるホームステイの広告。HPに飛んでよく読んでみたら、とっても条件がよさそう……
そんなこともきっかけとなり、今回は個人手配（直接交渉）でオアフ島の個人宅にてホームステイをしてきました。
希望のステイ先の条件は、以下のとおり。
- オイシイご飯が食べられる（とくにベジタリアン料理）
- 娘が一緒に遊べる年ごろのお子さんがいる
- 独立して使えるバスルームがある
- 部屋に清潔感があり、安心して滞在できる環境
- 安全な地域で、スーパーなどが近くにある
- ファミリー（とくにマザー）が親切で、いろいろお話を聞いたりできる
事前に確認するのがムズカしい項目もありましたが、子連れ旅行を成功させるためには、旅行前の努力は惜しまないのが鉄則！
業者に頼むか、自分で手配するか…
いろいろなサイトで調べたり、ホームステイ紹介業者を訪ねてお話を聞いたりして、最終的に悩んだのが「ホームステイ先の手配を業者にお願いするか、個人でするか」という点でした。
両者を比較してみると、以下のようなメリット、デメリットがあります。
【ホームステイ紹介業者】
メリット
- 業者が事前にどんな家庭か調査している場合が多いので安心
- 希望のホストファミリーの条件に対応してくれることが多い
- はじめて行く国やはじめてのホームステイについてなど、事前にいろいろ相談できる
- 万一、ステイ中にトラブルがあっても緊急連絡できる
デメリット
- 現地に行くまでホストファミリーとは連絡が取れない
- お家の外観や部屋の様子、設備などくわしい事は事前には教えてもらえない
- 手数料やステイ料金は、業者の取りぶんがあるため割高
学生のころにしたホームステイも、業者を通したために現地ではじめてファミリーと対面。
部屋に案内されて「ああ、こういう部屋かぁ」とわかる感じ。まるでくじ引きのような状態で、思ったよりいいこともあれば期待を大幅に外れてしまうケースも……
【ホストファミリーと直接交渉】
メリット
- 相手の顔や家の様子、設備などが事前にわかる
- 事前のやりとりで、相手の人柄や価値観がおおむねわかり、どういう滞在になるかある程度予想可能。個人的な相談や質問にも答えてもらえる。
- 料金も割安
デメリット
- ステイ中にトラブルがあった場合、頼れる仲介者がないので個別で対応しなくてはならない
- サイト自体が詐欺の可能性がある
つまり、今回のような個人手配でホームステイ先を選ぶ場合、ネックとなるのはトラブルが発生した際、すべて個人で解決しなくてはならないこと。
本当に良心的なファミリーなのか、詐欺サイトではないか、滞在しながらお金のやり取りをするときに信頼できる相手か……という点を吟味する必要があります。
信頼できるなら個人手配がオススメ
私が選んだホームステイ先の場合、
- 料金は現地支払い（現地で支払うので振込詐欺の心配はない）
- お金のやり取りにはきちんとレシートを切ってもらえる（後々のトラブルになりにくい）
という点が安心につながりました。
また、万一先方のファミリーに緊急の用事ができ受け入れ不可能となった場合でも、無償で業者に委託、ほかのステイ先を責任持って紹介してもらえるとのことだったので安心できました。
心配な点を事前にいろいろと質問させてもらい、それに根気よく答えてもらえるか、さらに返答内容は信頼がおけるかといった点は重要な判断材料になります。
結論からいうと、今回のホームステイは理想としていた滞在先でした。
HPでも紹介されていたベジタリアン料理は想像以上にオイシく、滞在中は身体が健康になっていくのを実感。
ちなみに、今回の滞在の料金プランは「12才以下の子連れ・親子1室利用」で、2泊3日/250ドル、1週間/630ドル、2週間/1235ドル、3週間/1800ドル、4週間/2295ドル。
出発前のメールサポート、宿泊費（電気光熱費、ランドリー、朝・夕食）、空港までの送迎（往復）、ツアーや留学の相談や緊急時のサポートが含まれます。
また、ファミリーに娘と同じ年齢の男の子がいると事前にわかっていたのもポイントで、期待以上に仲良しになれ、英語力もぐっとアップして帰ってくることができました。
個人手配にはリスクもありますが、しっかり時間をかけて選べば相手の人柄なども事前にわかるので、より安心して出発することも可能です。
時間をかけてじっくり探し、メールして検討！ 母子ふたり旅でも安全で、楽しい旅行にすることができました。
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