Published on 10.05.07
【サンフランシスコ19】ダウンタウンからのアクセスもいい「グレース大聖堂」で心洗われるひとときを過ごしてみる
アメリカで3番目に大きい教会「グレース大聖堂」
2010年春休み、7才の息子とふたりで訪れたアメリカ・サンフランシスコ San Francisco。
今回の旅行では、できるだけいろんなところに行き、いろいろ見せて体験させてあげたい！ と思っていました。
なかなか日本では行く機会のない、教会もそのひとつ。
ノブヒル Nob Hillの丘の上にある教会が、有名な「グレース大聖堂 Grace Cathedral」。
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全米3番目の大きさだそうです。
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私たちは、ケーブルカーの「パウエル-メイソン」線（「ハイド」線も並走しています）で、カリフォルニア・ストリートまで来て、そこから2ブロック歩きました。
ハイソなエリア「ノブヒル」の丘の上に建つ
丘の上というだけあり、坂を登らないと行けません。けっこうキツイですが、日本で身近なところにはない急な坂が楽しいようで、息子は走っていました。
ダウンタウンからすぐなのに、喧騒がウソのように静かでハイソな高級感漂うノブヒルにふさわしく、美しいです。
この教会は、ゴールドラッシュの1849年に建てられましたが、1906年のサンフランシスコ大地震で燃えてしまい、現在の建物は1964年にできたとのことです。モデルになっているのは、パリの「ノートルダム寺院」だとか。
教会のなかは心洗われる厳かな空間！
ちょうど、朝9時の鐘が町に鳴り響き、ステキなスタートでした。
教会の前の階段を駆け上って行くので、そのままなかに入らないか心配でしたが、さすがは新2年生だけあり、場所をわきまえていたよう。
なかに入ると周りの雰囲気を見て、静かに見学していました。
天井が非常に高く広く、信者が御祈りをしていました。サンフランシスコの名所のひとつでもあるので、私たちのような観光客もいます。
御祈りのジャマにならないよう、フラッシュを焚かないように写真も撮りましたが、場所柄やはりパシャパシャ撮るのはいかがかと思い、控えました。
はじめて訪れた教会で、しかも美しく広く大きい様に息子も圧倒されたようです。
私は信者ではなく、ヨーロッパや名所としての教会、自分の結婚式や友人の結婚式などでしか来たことはありません。
が、まさに「荘厳」という言葉がふさわしい、心洗われる空間でした。
静かで厳か。それでいて、心に迫ってくるようななにかがあります。ステンドクラスも圧巻。
息子にも貴重な体験になりました
息子も教会には十字架があって、神様がいる…ということはなんとなくは知っていましたが、思いのほか興味が持てたようで、じっくり見ていました。
私に話すときもコソコソ声。成長したなぁと感心した瞬間でした。
正面奥の右手には、懺悔する場もありました。息子に「やってみれば？」というと、「○○が欲しいです… というざんげでもいいの!?」と。
…仕方ないのですが、懺悔の意味がわからなかったのです。お正月などの初もうででも、きっと欲しい物をお願いしているのでしょう。
入口右手には、キースヘリングがエイズ撲滅のために作った作品があります。
本人自身がエイズで亡くなる数週間前に完成したものだそうです。
また、写真は撮りませんでしたが、教会外側の正面にはイタリア・フィレンツェにある「ギベルティの門」（天国の門）のレプリカがあります。これも本当にステキでした。
息子にとって初の教会は、貴重な経験だったようで、帰国後も街中で教会を見つけると、うれしそうに話しています。
ツアーなどで日本人が滞在するダウンタウンのホテルエリアからもすぐなので、ぜひ行ってみて下さい。
グレース大聖堂
住所：1100 California St., San Francisco
電話：415-749-6300
7時〜18時（月～金）、8時〜18時（土曜）、8時〜19時（日曜）
入場無料（寄付金入れがあります）
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